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    大王……还有施公的女儿很可能就在那里。

    想到此处，范蠡有一种策马奔过去的冲动，但这冲动，就像拂过脸庞的夜风，转瞬便消失无形。

    他这样冲过去，无异于羊入虎口，不仅救不出什么人，反而还会赔上自己的性命。

    他早已立下决心，要以身许国，但绝不是这种毫无意义的相许，如若不然，他也不会宁可背负施公恩情，也要逃出皇宫。

    他要救的，不是一人一卒，而是整个越国！

    想到这里，范蠡深吸了一口带着青草气息的空气，下一刻，脸上掠过决绝之意，一勒马绳，掉头往另一边奔去；他要赶在吴军之前，抵达姑苏。

    在经过接连两天的日夜赶路后，终于抵达抵达姑苏，与战火遍地，民不聊生的会稽相比，姑苏城简直犹如世外桃源，城中繁华锦绣，百姓安居乐业，人人脸上都带着笑容。

    是啊，吴国赢了，他们应该笑的，可谁又曾想过，在这胜利的背后，是皑皑白骨，遍地鲜血。

    风尘仆仆的范蠡牵着马缓缓走在人群中，在穿过数条街道后，上来一处高门大院外，随铜环扣响，朱色大门开了一条缝，探出一个脑袋来，疑惑地打量着范蠡，“你是何人？”

    范蠡拱手道：“在下姓范，是你们老爷的故友，烦请通报一声。”

    “那你在这里等一会儿，我去通禀一声。”随着这话，门房将大门重新关上。

    约摸过了一盏茶的功夫，大门再次打开，这一回不像之前那样只开一条缝，整扇都开了，门房客气地道：“老爷请范先生进去。”

    范蠡点点头，随他来到前厅，一名圆脸阔鼻，身形微胖的中年人坐在上首，瞧见他进来，身形一动，似想要站起来，但不知为何又生生忍住了，强按着激动道：“范兄你可来了。”

    范蠡眼里亦有着相同的激动，不过与文种一样，都没有表露出来，淡淡唤了声“文种兄”。

    “这里没你的事了，下去吧。”在打发门房退下后，文种急忙起身，上前握住范蠡的双臂，“你可算是来了，这几日我一直提心吊胆，就怕你有什么三长两短。”

    范蠡摇头道：“我没事，但会稽沦陷，大王也被夫差抓了。”

    听到这话，文种沉沉叹了口气，“我都已经知道了如今姑苏城里传得最热门的，就是这件事了。”说着，他苦笑道：“我料到这一战会很艰难，却没想到输得这么惨烈。”

    说到这里，文种疑惑地道：“你当初不是都想好对策了吗，怎么还会这样？”

    吴越大战之前，范蠡曾悄悄来见过文种，他料到吴越之间会有大战，也将吴国形势分析的一清二楚。

    吴国看似强大，其实因为无节制的大肆扩张，已是外强中干，初战之时，或可以强大的兵力牢牢压制越国，但只要时间一久，无论是粮草供应，还是士兵的状态还有后援，都会出现大幅度的下降，所以吴国最不愿意见到的，就是久供不下。

    吴越两国之间兵力确实存在差距，想要赢吴国，只有一个办法，那就是――拖！

    按理来说，越国虽然兵力稍弱，可拖个一两个月并不是问题，所以文种怎么也没想到，竟然会输得这么快，这么惨。

    至于文种，他是楚国人，后来定居越国，与范蠡一样，都成了越王勾践身边的谋臣。

    三年前，君臣商议之后，决定让文种前来姑苏，以商人的身份在此地结交各方人士，广积人脉，并暗中窃取情报送回越国，夫差日夜练兵的情报就是他传回去的，勾践接到消息后，决定先发制人，发兵攻吴，可惜，最终还是难逃输局。

    范蠡沉声道：“吴王善战，伍子胥善谋，一武一文，我虽想尽办法，终归还是没能拖住他们。”

    听到“伍子胥”三字，文种眼里露出深深的忌惮，在吴国，或许有人不知夫差之名，却绝对无会不知伍子胥之名。
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