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    当晚，刘驭笑着对沈砺道：“全江北，能让陈凌亲口传为将之道的，只有你一个。他这是把你，当成未来的江北支柱在看。”

    沈砺轻抚残枪，轻声道：“我只想守住这里，早点回家。”

    刘驭叹了口气，不再多言。他比谁都明白，这份纯粹，才最难得。

    魏都，软禁慕容烈的别院。

    卫惊想尽办法，终于托人带进一句话：“江北陈凌、沈军侯，阵前为将军讨还公道，魏廷不敢再下杀手。”

    慕容烈正临窗独坐，听完，沉默许久，忽然轻轻一笑。

    “沈砺……我果然没有看错你。”

    他起身，走到院中，抬头望向南方。隔着重重宫墙，隔着万里大江，他仿佛能看见那个持枪而立的少年。

    “你有白袍指路，我有岁月蛰伏。你守江北清平，我待风云再起。他日若能再相见，但愿不是沙场，是太平人间。”

    晚风微凉，吹起他鬓角微霜。潜龙虽困，心仍向天。

    日子一天天平稳过去。沈砺每日练兵、巡江、守渡口，不攀附、不张扬、不结党。营中上下，无论老将新兵，无人不敬重这位沈军侯。

    陈凌时常过来，与他论一论战阵，说一说南北大势，建康朝堂布局，江南之地局势，但都是点到即止，从不深涉权谋。刘驭对他也越发信任，凡有紧要防务，都放心交给他。

    大江滔滔，日夜东流。江北无战事，建康无逼宫，大无内乱，北地无刀兵。

    这是乱世里，最珍贵的一段安稳。

    但所有人都清楚——这只是暂时的。

    桓威的野心还在，谢运的棋局未停，王景略的冷眼未收，慕容烈的龙困浅滩，江南军阀们的摇摆观望，沈砺的归途尚远。

    风平浪静之下，新的风云，正在悄悄酝酿。

    残枪在握，初心如故。白袍在侧，道义不孤。陌路知己，天涯相护。

    这一段承平岁月，只是为了将来更壮阔的风浪，做足铺垫。
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