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    她放下餐刀，从餐桌那头投来注目。“我没想到您会这样评价，大人。通常来说，对家乡的爱总是让人忍不住为她的一切辩护。”

    “巴尔不需要被爱，尤其是被她放逐的流浪汉。”我冷冷说，不指望她能理解，“那是凑巧养育了圣吉列斯的红土，那风化的骨头是他最初的同伴——所以呢？她会因为任何人的牺牲而更值得被保卫吗？如果一颗星球的沙土能因为饱饮的鲜血而甜美，那从坠落的天使到骨瘦如柴的部落民恐怕早就丰腴了她的水土，不会连几串多汁的葡萄都吝于赠予。”

    片刻沉默中只剩下机械运转的细微嗡鸣，雷奈用惯用的平缓语调问：“您仍在因为没有参与保卫巴尔而不满吗。”

    我抿紧嘴唇。她垂下眼睛，擦拭去唇边的猩红酒浆。

    “我出生在遗物号上，那时距离她起航已经两个百年，我的父母在一场海盗劫掠前尽可能教会了我驾驭她的所有知识，而我出师的第一课便是溅落在甲板上的叛军头目的颈血。我通晓她的每个缺陷和更坚固的部分，且清楚后者对虚空来说依旧是何等薄弱。所以说，我能理解你，大人。我不会忍受她的任何命运未经我手，无论是沉沦还是崛起。”

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    我闭上眼睛，又一次睁开，那艘战舰依旧在舷窗框住的虚空之海中漂流，钢铁的羽翼毫无生气地包覆船头，一点猩红星星点点印刻在船身。

    我咽了口唾沫，在这种理应熟稔的美前喉咙干渴，不知不觉间泪水满面。那上面会有什么？我的兄弟们也在舷窗前遥望，浑然不觉一支血脉遗落在擦肩而过的商船上吗？恐惧的冰凉随之攫住了脊骨，像被洒进大海的几滴鲜血，零落虚空的血亲又要多久才能再次碰面？我的名字，经历和兄弟们——

    一点金光映在战舰影像上，刺痛大睁太久的双眼，雷奈合上舷窗隔板，澄金颈环被电灯的冷光舔舐明亮。

    “您呼唤太久了，”她轻轻摇晃着手中的酒杯，圈饰的黄金环住一泊深红液体。我嗅到两个她芳香的来源，一个来自她皮肤之下，一个来自杯中。“鸟卜仪什么都没有探测到。我们发过去的通讯请求如同石沉大海。”

    “但……”

    她把手放在我的肩上，这个凡人真的这么做了，她的呼吸从细弱的体内吐出，带着些许残留的温热，朦胧成一片氤氲我视野的雾气，像她的血一样微妙且滋味绵长。她轻轻摇头:“无论您看到了什么，都应该不是它呈现的东西。”

    我紧紧抿着嘴唇，揣度着是否再看一眼，也许这真的是某种存在的诱饵，来捕捉在虚空中依旧不够小心的旅人，也许这只是我过度敏感的精神拼凑的幻象，在孤独中模拟的希望具象。但酒的气味又浓郁起来，她今天放了多少血？从那张本来就缺乏生气的面庞上可看不出来，我的喉咙又开始有点紧。

    确认一下也许并没有什么坏处。但我的口太渴了。我俯下身，去啜饮雷奈杯中的酒。

    　　


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