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    二月初三，夜。

    谢青山批完最后一本奏折，靠在椅背上，轻轻揉着眉心。殿外一片漆黑，无月无星，只余深宫寂静，冷清得让人心里发空。

    小顺子端着热茶轻步进来，低声道：“陛下，夜深了，该歇息了。”

    谢青山刚要起身，殿外忽然传来一阵慌乱的脚步声，一个小太监连滚带爬冲进来，脸色惨白：“陛下！不好了！太皇太后突然高热，人已经昏昏沉沉了！”

    谢青山猛地站起，心头一紧，声音沉得发哑：“太医传了没有？”

    “已经派人去请，即刻就到。”

    他不再多言，大步往外走。御书房到慈宁宫平日要走一炷香，他一路疾行，半炷香便已赶到宫门外，只是到了门前，才强行压下慌乱，慢慢放缓脚步。

    寿康宫内灯火通明，宫人往来奔走，人人神色紧张。李芝芝守在床边，紧紧握着胡氏的手，眼眶通红。许大仓立在一旁，面色凝重。许承志缩在角落，满脸惶恐，一句话也不敢说。

    “奶奶怎么样？”谢青山快步走到床前。

    胡氏躺在床上，脸颊潮红，额上敷着湿帕，双眼紧闭，嘴唇干裂，气息微弱，嘴里不断喃喃自语，声音轻得几乎听不真切。

    李芝芝起身让开，声音带着哽咽：“半个时辰前突然发热，起先还说头疼怕冷，没多久就昏沉过去，一直说胡话。”

    谢青山坐下，伸手探向奶奶的额头，烫得惊人。他握住那只微微发抖的手，一瞬间，儿时记忆涌上心头，他幼时生病，也是这样一双手整夜握着他，不肯离开。

    “太医呢？”他声音微紧。

    话音刚落，张太医拎着药箱匆匆入内，刚要行礼，谢青山摆手：“不必多礼，快诊脉。”

    殿内瞬间安静，只剩下烛火轻响。谢青山立在一旁，一动不动，心提到了嗓子眼。许承志悄悄走到他身边，小声问：“哥哥，奶奶会不会有事？”

    谢青山压下不安，点头道：“会没事的。”

    张太医诊完脉，起身回禀：“陛下，太皇太后是风寒侵体，加之近日操劳，正气亏虚，才引发高热。臣开一剂退热发汗的药，服下后若能出汗，烧便可退，臣在此守候，随时照看。”

    谢青山沉声道：“快去煎药，越快越好。”

    药很快煎好，热气腾腾。张太医端着药碗进来：“陛下，等太皇太后稍醒，便可喂服。”

    谢青山接过药碗，放在一旁，轻轻拍了拍胡氏的手：“奶奶，吃药了。”

    连唤两声，胡氏眼皮微动，缓缓睁开眼，眼神涣散，许久才认出他：“承宗……”

    “奶奶，喝了药就好了。”

    他扶奶奶靠在床头，李芝芝接过药碗，一勺一勺慢慢喂下。药汁苦涩，胡氏皱眉抗拒，被轻声哄着，才勉强将一碗药尽数喝下。

    谢青山扶她躺好，盖紧被子。胡氏呼吸渐渐平稳，额间热度稍退。张太医再诊脉，松了口气：“陛下，脉象已稳，夜里若能出汗，高热便可消退。”

    谢青山坐在床边，不肯挪动：“朕守着，你们都回去歇息。”

    李芝芝劝道：“你明日还要早朝，国事繁重，娘在这里守着就好。”

    “朕睡不着，你们去吧。”

    许承志还想留下，被李芝芝轻轻拉了出去。许大仓看了一眼床上的母亲，又看一眼守在床边的儿子，轻叹一声，转身离开。

    慈宁宫彻底安静下来，宫人都退至外间，只留小顺子在门口守候。谢青山独自坐在床边，一整夜都握着奶奶的手。烛火摇曳，照亮胡氏布满皱纹的脸，在他心里，她永远是那个在乡间拼尽全力护着他的老人。

    胡氏睡得不安稳，胡话断断续续，谢青山凑近才能听清。

    “老头子……我想你了……”
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